Während der Renaissance streiten sich Königinnen und Höflinge um die Rezepte der besten italienischen Chemiker und entdecken Rohstoffe aus Asien und Amerika.
In der Renaissance findet man zu einer neuen Weltanschauung. Architekten, Ingenieure, Künstler und Gelehrte reisen durch ganz Europa. Es ist das goldene Zeitalter des Mäzenatentum. Die alchemistischen Rezepte werden durch die ersten chemischen Abhandlungen ersetzt. Vasco de Gama, Christoph Kolumbus, Magellan - die großen Enteckungsreisenden führen neue Rohstoffe aus Amerika und Indien ein: Kakao, Vanille, Tabak, Pfeffer, Gewürznelken, Cardamom, Balsam aus Peru … An den Fürstenhöfen rivalisieren die großen Verführerinenen und die mächtigen Frauen um die Geheimnisse der Schönheit… und der Gifte.
Aus Spanien, aber vor allem aus Italien durch die Medicis, lassen sich Parfumhersteller in Paris nieder und Dufthandschuhe erobern Frankreich.
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Die Dame bei ihrer Toilette. Schule von Fontainebleau, um 1550. Musée des Beaux Arts Dijon, RMN.
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Spherischer Salbenbehälter aus vergoldetem Silber (offen). Auf dem Fuß aus Silber ist eine Krone eingraviert. Ist der Salbenbehälter geöffnet, kann man sechs Teile unterscheiden, die um einen sechseckigen Stumpf gelegen sind. Sie sind mit eingravierten Pflanzenmotiven dekoriert. Auf jedem steht der Name seines Aromas. Deutschland. Fragonard.
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Höfisches Leben. Wandteppich, Cluny. Werkstatt der Loire, um 1500. Detail einer Dame beim Bad. Musée de Cluny, RMN.